Jack Ryan (Owen Wilson), surfer et petit escroc à ses heures perdues, accepte de travailler pour le compte de Walter Crewes (Morgan Freeman), juge renommé de Haïwai.

Sa mission ? Arnaquer son rival, Ray Ritchie (Gary Sinise), un ambitieux agent immobilier milliardaire trempant dans des affaires crapuleuses et bien décidé à construire un affreux complexe touristique au bord de l’océan.

Comment ? En corrompant la jeune et sublime maîtresse (Sarah Foster) de ce dernier. Les promesses de l’après contrat ? Empocher un joli magot et pourquoi pas, s’enfuir avec la dulcinée.

L’intrigue de « La Grande Arnaque » s’avère simple au premier abord, mais au final elle se révèlera aussi trouble que les protagonistes de cette histoire puisque, sans le soupçonner, Jack s’engage sur une route semée d’embûches et se retrouve alors prisonnier d’une gigantesque toile d’araignée.

Gary Sinise, bien que personnage central et essentiel, n’apparaît que quelques minutes dans le film. Au travers du vilain Ray Ritchie, il déploie tout son talent en nous proposant une panoplie de traits odieux qui lui vont, avouons-le ! à merveille. Misogyne, pervers, immoral. Gary Sinise semble s’en donner à cœur joie dans la caricature et le grotesque délirant et c’est une réussite.

Certaines scènes sont parfois très drôles, corrosives (notamment celle où il descend de l’hélicoptère et demande à son compère dans des termes « peu élogieux » où se trouve sa belle !) et l’on se surprend souvent à ébaucher un sourire, voire à éclater de rire.

Mais ces moments rares ne parviennent pas à éviter les bâillements d’ennui.

En deux mots, le spectateur n’est guère captivé par le scénario malgré l’excellent jeu des acteurs. Reste alors les paysages de rêves, les somptueuses villas sur les collines…et les chemises traditionnelles à fleurs qu’arbore avec élégance ! la gente masculine.

Rien d’autre, hélas !


Virginie C.