Il y a parfois des rencontres hasardeuses que l’on n’oubliera pas, même des années plus tard, aux portes de la vieillesse, et qui s’ancrent dans le cœur, indélébiles, comme une marque au fer rouge sur la chair.

Lorsque Paul Edgecomb (Tom Hanks), gardien-chef au pénitencier de Cold Mountain, croise en 1935 la route du prisonnier John Coffey (Mickaël Clark Duncan), condamné à périr par électrocution, il ne se doute guère, alors, des répercussions tant physiques que morales qu’engendrera un tel contact humain.

Au fil du temps, dans ce couloir de la mort surnommé la ligne verte en raison d’une droite de cette couleur tracée sur le sol, vont se tisser entre « le bon » et « le méchant » de biens étranges liens, une amitié peu commune, entraînant ainsi chez Paul toute une série d’interrogations quasi philosophiques à laquelle il se refusait, auparavant, de répondre.

Car John Coffey est différent des autres.Très différent. Et n’est-ce pas cette différence qui lavera son âme au-delà de ses souffrances et le transformera en innocent, victime injuste de la cruauté des hommes ?

Tom Hanks et Mickaël Clark Duncan interprètent de façon majestueuse et grandiose ses deux personnages si opposés et leur immense talent parvient sans peine à nous soutirer, durant une bonne partie du film, des larmes de compassion.

Gary Sinise, quant à lui, n’offre certes que de petits instants son image sur la pellicule (il incarne l’avocat de John Coffey, un certain Burt Hammersmith, qui reçoit Paul essayant de comprendre) mais son intervention furtive est un plaisir.

En conclusion, si les adaptations au cinéma des œuvres littéraires de Stephen King ne sont pas toujours inoubliables, il n’en est pas de même pour « La ligne verte », véritable réussite, qui sème dans l’esprit du spectateur une brassée de souvenirs, d’images et d’émotions aussi fortes que bouleversantes…

Bravo.


Virginie C.